1960 год. В далёкий уральский поселковый леспромхоз приезжает работать поваром по распределению восемнадцатилетняя Тося Кислицына — миловидная девушка небольшого роста, бывшая воспитанница детского дома, выпускница Симферопольского кулинарного училища.
На танцевальном вечере в местном клубе Тося знакомится с бригадиром лесорубов Ильёй Ковригиным — «первым парнем на деревне», где при всех «ставит его на место», отказавшись принять его неподобающее приглашение на танец. Отказ «пигалицы» задевает самолюбие Ильи, и с досады он заключает пари с бригадиром-конкурентом Филиппом Егоровым о том, что легко сможет покорить сердце строптивой Тоси.
